История бренда Goodyear: малоизвестные страницы

Более чем вековая история компании Goodyear и сегодня таит в себе немало «белых пятен». Это история успеха и поглощений, символизма и расчетливости, везения и стратегии. Свое название компания получила в честь известного американского изобретателя Чарльза Гудиера. Процесс вулканизации каучука был им открыт в 1839 году, а уже спустя 5 лет он его успешно запатентовал. Годы жизни посвятил Чарльз каучуку и опытам над ним. Но многолетние испытания отобрали не только силы, но и здоровье. Семья постоянно жила в долгах, кредиторы периодически от него отворачивались, не веря в его успех.

Внезапная смерть дочери стала для Чарльза ударом и в возрасте 59 лет он умер. Казалось бы, дело, которому были посвящены годы жизни, мог продолжить его сын, Вильям Генри. Но он стал историком и был далек от химических реакций.  И только спустя почти сорок лет имя Чарльза Гудиера снова стало известным. Так решил Фрэнк Сейберлинг, основатель компании по производству шин. Свой первый завод Фрэнк купил взаймы. Заняв денег у своего сводного брата, он решил рискнуть и не прогадал.

Именно он решил увековечить память об известном изобретателе процесса вулканизации (названного так по имени древнеримского бога Вулкана) Чарльзе Гудиере. А в качестве главного символа он взял летающую сандалию другого бога, Меркурия. Вряд ли он тогда мог предположить, что через какое-то время продукция компании действительно сможет «взлететь» подобно этой сандалии.

Сначала компания, основанная в 1898 году,  производила велосипедные шины, шланги и другие резиновые изделия, необходимые в быту. Первый состав компании насчитывал всего 13 человек. Но очень скоро, буквально через год Goodyear стала производить шины для автомобиля. Первые гоночные шины были произведены для Генри Форда в 1901 году. Еще пройдет совсем немного, и Гудиер начнет выпуск шины уже для серийного автомобиля Форд T. Еще одним знаковым человеком для Goodyear стал Пол Личфилд, первый генеральный директор, который стоял у руля компании целых 59 лет. Именно он изобрел первые бескамерные шины, которые начали производиться уже в 1903 году.

С 1908 г. и на протяжении 40 лет при незначительных изменениях выпускались всесезонные шины с ромбовидным рисунком протектора. Следующим шагом компании стали авиационные шины. Завод переходит на круглосуточную работу. Начинает продавать диски и выдавать патенты на производство шин и дисков. Первый дирижабль Goodyear (еще один символ компании) был построен в 1912 г. Компания постоянно растет. Принимаются социальные пакеты, устанавливается 8-часовой рабочий день, работает пенсионный проект. В период Великой депрессии руководством принимается решение на снижение безработицы – рабочий день становится 6 часов. Первая компания, которую купила Goodyear в 1935 году, стала Kelly-Springfield Tire Company, основанная Эдвином Келли и Артуром Грантом в 1894 г. Но еще длительное время она действовала как отдельное подразделение, имея своего президента. Примечательно, что именно в этом городе была открыта и первая фабрика Гудиера. В 1994 г. Kelly-Springfield Tire Company празновала свой столетний юбилей и была самой старой американской шинной компанией. В Германии с 1900 года существовала торговая марка Fulda, которая спустя 62 года перешла под покровительство  Goodyear Dunlop Tires Germany GmbH. Гудиер вступает в период юбилеев. 1948 г. – 50 лет компании. 1950 – выпущена 500-миллионная шина, 1951 – годовые продажи достигли 1 млрд. долларов. Знаковым стал 1963 год – выпущена миллиардная шина.  В 1983 году происходит слияние с трубопроводной газовой компанией Celeron Corporation . В 1985 - два крупных шинных производителя, Goodyear и Toyo Tire & Rubber Company, объединяют свои усилия в совместном предприятии. В 1986 - Goodyear покупает американскую компанию по производству резины для протектора Long Mile Rubber Company и поставщина промышленного оборудования, Min Tire Equipment Inc. В 1987- Goodyear и Dunlop образуют компанию South Pacific Tyres Ltd. , которая будет заниматься производством и розничными продажами в Австралии, Новой Зеландии и Новой Гвинее. Контрольный пакет акций TC Debica был приобретен в 1995 году. В 1998 году Гудиер празднует свой первый 100-летний юбилей. На следующий год был объявлен глобальный альянс с Sumitomo Rubber Industries, которая имеет права на торговую марку Dunlop в большей части мира. Еще одна торговая марка, которая была куплена Goodyear, стала Sava Tires. Это поглощение началось в 2002 году. Постепенно доля  материнской компания с 20% повышается до 80%. Спустя 2 года – это уже дочерняя компания. Еще спустя 7 лет было решено изменить название на Goodyear Dunlop Sava Tires. На сегодняшний день в состав Goodyear входит значительное число торговых марок. Среди них американские шины Douglas Tires, которые производятся уже 25 лет, Fierce (с 2006 года), Wingfoot Commercial Tire Systems, LLC (коммерческие шины, производимые с 2000 г. ), спортивные покрышки Bluestreak и другие. Среди дочерних компаний Goodyear упоминается и торговая марка Lee Tire. Но мало кто знает о ней. Завод Lee Tire & Rubber Company располагался в Пенсильвании, в Коншохокене, на территории площадью 1100 гектар. Название было получено по имени владельца, Эллвуда Ли. Первоначально здесь изготавливали исключительно товары медицинского назначения в период с 1883 по 1909 гг. Трудилось 600 человек, это было самым крупным предприятием в регионе в начале ХХ века. Затем, с 1887 г. , начали производить резиновые технические изделия. Понимая рост популярности средств передвижения, Элвуд начинает производить шины, объединяя свою медицинскую деятельность с Johnson & Johnson. Начались опыты с каучуком. Завод по производству шин Lee Tire & Rubber Company был открыт в 1912 г. Вскоре после этого он умер, а его шины «Ли из Коншохокена» пользовались большой популярностью. Начиная с 1962 года, у компании начались первые трудности, большую часть акций решила взять на себя одна американская фирма, но спустя пару лет все было продано Goodyear Tire и Rubber Company. Производились шины под торговой маркой Ли до 1980 года. На сегодняшний день Goodyear Tire & Rubber Company – американская многонациональная компания, известная на всех континентах со штаб-квартирой в Акроне, шат Огайо. Ее председателем, президентом и главным исполнительным директором является Ричард Крамер, который работает в компании уже 16 лет.